NTRODUCCIÓN
En los últimos años se ha producido un importante avance en el diagnóstico y tratamiento de la epilepsia. Los avances en el conocimiento de los mecanismos básicos de la epilepsia, el descubrimiento de los genes responsables de determinados síndromes y enfermedades epilépticas, el desarrollo de nuevos fármacos antiepilépticos, el avance en las técnicas de neuroimagen y fundamentalmente el desarrollo de las unidades de epilepsia han permitido mejorar la atención que se realiza al paciente epiléptico.
Los orígenes de dichas unidades se remontan a la década de los 50 y 60, cuando desarrollaron su trabajo algunos de los padres de la epileptología actual , tales como Penfield y Jasper en el Neurological Institute de Montreal o Bancaud y Tailarach en el Hospital de Saint-Anne de París. En este sentido, en 1992 existían más de 100 centros en Norteamérica con unidades de epilepsia y programas de cirugía. En el momento actual las unidades o centros de epilepsia y los programas de cirugía de epilepsia se hallan integrados en la mayoría de los servicios de neurología de los países desarrollados.
En España las primeras unidades de epilepsia aparecen a finales de los 80. Desde entonces diversas unidades han aparecido en las principales comunidades del país. Así en el momento actual Madrid, Cataluña, País Vasco, Andalucía, Navarra y Galicia cuentan al menos una unidad de epilepsia, con un programa de cirugía asociado. La importancia de las unidades de epilepsia viene justificada por varias razones:
1. Criterio demográfico: La epilepsia constituye una entidad que afecta al 0.6 % de la población y la incidencia anual de epilepsia es aproximadamente de 38/100.000 habitantes. El porcentaje de pacientes farmacoresistentes suele situarse en torno al 20%. Un 5% del total de pacientes con epilepsia serán candidatos a cirugía. Traducidos estos términos en las cifras poblacionales de la Comunidad Valenciana (4.000.000 habitantes), representa una prevalencia de 24.000 pacientes epilépticos, con una incidencia anual de unos 1520 nuevos casos. De este colectivo de pacientes alrededor de 4800 pacientes serían farmacoresistentes y el número de candidatos a cirugía de epilepsia sería de unos 1200 pacientes.
2. Perjuicio para el paciente, por la morbilidad física y social que implican tanto las crisis epilépticas como los efectos secundarios producidos por los fármacos antiepilépticos empleados. Además, se ha observado un incremento de la mortalidad en pacientes con epilepsia y un mayor riesgo de muerte súbita. Las posibilidades de control de la enfermedad son muy elevadas con una optimización del diagnóstico y el tratamiento.
3. El coste económico que supone la epilepsia, así por ejemplo en 1998 el coste de la epilepsia en España fue de unos 11.300 millones.

PROYECTO DE UNIDAD DE EPILEPSIA EN EL HOSPITAL LA FE

En este marco surge el proyecto de unidad de epilepsia del Hospital La Fe, como un centro de referencia en la Comunidad Valenciana con los siguientes objetivos y servicios:

1. Programa de diagnóstico: Dotación con suficiente tecnología para poder diagnosticar una epilepsia frente a otro tipo de trastornos paroxísticos no epilépticos, así como poder diagnosticar el tipo de epilepsia de cualquier paciente con el fin de optimizar las medidas terapéuticas en los mismos.
2. Programa de tratamiento: Ofrecer todas las posibilidades de tratamiento médico existentes, tanto con los fármacos convencionales como con fármacos en experimentación, así como en tratamientos alternativos de la epilepsia. Disponer de todos los medios necesarios para poder aplicar un tratamiento quirúrgico de la epilepsia en aquellos pacientes en que fuese necesario (cirugía resectiva, paliativa e implantación de sistemas de estimulación cerebral)
3. Programa docente e investigador: Constituirse como un centro modelo en el territorio nacional en cuanto a docencia e investigación, capaz de asegurar la formación en epilepsia de nuevos médicos, la publicación de trabajos científicos y la realización de proyectos de investigación.

FUNCIONAMIENTO
En el momento la normativa existente para el funcionamiento de una unidad especializada de epilepsia, queda determinado por el Plan Estratégico Nacional para el Tratamiento Integral de las Enfermedades Neurológicas, publicado por la Sociedad Española de Neurología, la normativa de la Academia Europea de Epilepsia, las recomendaciones de la Academia Americana de Neurología sobre monitorización Vídeo-EEG y las recomendaciones de la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del Ministerio de Sanidad y Consumo de España. En síntesis estos son los recursos mínimos exigidos:
RECURSOS HUMANOS: Epileptólogo con formación acreditada, neuropediatra, neurólogo, neurocirujano, neurofisiólogo, neurorradiólogo, psiquiatra, neuropsicólogo, especialista en medicina nuclear, neuropatólogo, anestesiólogo, técnicos o enfermeras con formación específica en video-EEG y asistente social
RECURSOS MATERIALES: Unidad de monitorización video-EEG con equipos de vídeo-EEG y estimulador cortical. Se ha de tener acceso a Resonancia magnética (al menos de un equipo de 1.5 Teslas), equipo para la realización de arteriografía digital (prueba de Wada), gammacámara (SPECT cerebral) y equipo de PET cerebral.


ORGANIZACIÓN
Siguiendo las recomendaciones y normativas citadas en cuanto a la dotación de medios y personal, el proyecto de unidad de epilepsia del Hospital La Fe propone un modelo de atención integrada de los pacientes epilépticos. Todos aquellos pacientes fármacoresistentes, que no pudiesen ser controlados en sus hospitales de área, podrían ser remitidos para su valoración. En este modelo la organización de la atención al paciente epiléptico quedaría estructurada de forma piramidal. Así los neurólogos y pediatras de zona remitirían los pacientes en los que no se alcanzase un buen control a su hospital de área que constituiría el filtro fundamental de enfermos, en los cuales los neurólogos o pediatras determinarían qué pacientes han de ser enviados para su valoración en la unidad de epilepsia. La unidad de epilepsia del Hospital La Fe tendría dos grandes líneas, niños y adultos, integradas y estructuradas en tres niveles de atención.
Nivel 1: Inicialmente los pacientes serán valorados por el equipo clínico especializado en epilepsia de los servicios de Neuropediatría o de Neurología de adultos. A los pacientes se les solicitarán las exploraciones complementarias, que en un primer escalón serán realizadas por los servicios de neurofisiología (estudios EEG de corta duración) y neuroradiología (RM de epilepsia).
Nivel 2: En los pacientes en los que no se pueda resolver su problema con la valoración clínica y exploraciones del nivel 1, será necesario solicitar un estudio Vídeo-EEG, con el fin de registrar crisis epilépticas en el paciente. Se requerirá el ingreso del paciente entre 3 y 7 días y en la mayoría de los casos la retirada de la medicación antiepiléptica. Este estudio será realizado por un epileptólogo y tendrá 3 objetivos:
a.Diagnóstico de epilepsia frente a otras entidades
b.Diagnóstico sindrómico de epilepsia y caracterización de crisis
c.Valoración de todos aquellos pacientes candidatos a cirugía
Realizada toda la valoración (niveles 1 y/o 2) los pacientes dispondrán de un diagnóstico y se les aplicarán las siguientes opciones terapéuticas:
1. Pacientes en los que se excluya el diagnóstico de epilepsia: Podrán ser valorados por otros servicios según el problema del paciente, tales como psiquiatría (crisis psicógenas), cardiología. Esta valoración se podrá realizar tanto en el Hospital La Fe como en el hospital desde donde se remita.
2. Pacientes en los que se haya diagnosticado su tipo de epilepsia o se hayan caracterizado sus crisis: Se podrán determinar las opciones farmacológicas más adecuadas, que podrán ser ofrecidas tanto en la Unidad de Epilepsia o bien en su hospital de área.
3. Pacientes valorados como candidatos a cirugía: Los pacientes serán valorados en sesión clínica de la unidad de epilepsia, en la cual participarán todos los miembros de la misma. Los pacientes considerados como buenos candidatos a cirugía tras los estudios realizados serán remitidos al nivel 3. Aquellos pacientes a los que no se considere como buenos candidatos se optimizará el tratamiento médico. En determinados pacientes se deberá realizar otras exploraciones (SPECT cerebral crítico, PET cerebral o prueba de Wada) para determinar si son buenos candidatos, previamente a la fase 3.
Nivel 3: Los pacientes serán intervenidos quirúrgicamente siguiendo una de los siguientes procedimientos.
- Intervención sin estudio invasivo: se aplicará para la mayoría de pacientes en los que se realice cirugía resectiva, en los que se realice cirugía paliativa y en los que se implante un sistema de estimulación cerebral.
- Intervención con estudio invasivo: en un 10-20% de pacientes será necesario recurrir a un estudio con electrodos invasivos o intracraneales, con el fin de delimitar adecuadamente la resección o evitar la resección de áreas elocuentes.

CONCLUSIÓN
La realización del proyecto de unidad de epilepsia del Hospital La Fe permitiría la constitución de una unidad de epilepsia al nivel de las existentes en otras partes de España y supondría un importante ahorro económico, derivado de la mejora en la atención al paciente con epilepsia y de la suspensión en la remisión de pacientes para su valoración a otras comunidades con unidades de epilepsia.